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EnglishChâteau Léoville Las Cases — La noblesse souveraine de Saint-Julien
Château Léoville Las Cases est l’un des plus grands noms du Médoc et l’un des crus les plus respectés de Saint-Julien. Classé Deuxième Grand Cru Classé en 1855, il est régulièrement considéré comme l’un des plus proches équivalents des Premiers Crus, grâce à la régularité de ses vins, à la profondeur de son terroir et à son immense capacité de garde.
Propriété des Domaines Delon, historiquement liée à la famille Delon depuis la fin du XIXe siècle, Léoville Las Cases incarne une vision classique, exigeante et aristocratique du Médoc. Longtemps portée par Jean-Hubert Delon, la propriété entre dans une nouvelle phase avec la nouvelle génération, notamment Arnauld Delon, et un chai de grande précision inauguré pour les vinifications récentes.
Un Saint-Julien de grande race, droit, profond et longiligne, où la puissance du Cabernet Sauvignon se conjugue à une précision presque minérale. Léoville Las Cases ne recherche pas l’opulence immédiate : il privilégie la structure, la fraîcheur, l’allonge et une noblesse de texture capable de traverser plusieurs décennies.
Histoire : l’héritage de l’ancien domaine Léoville
L’histoire de Léoville Las Cases s’inscrit dans celle de l’ancien domaine de Léoville, vaste propriété médocaine progressivement divisée après la Révolution française. De cette origine commune naîtront les trois grands Léoville de Saint-Julien : Léoville Las Cases, Léoville Barton et Léoville Poyferré.
Léoville Las Cases conserve aujourd’hui l’une des parts les plus prestigieuses de cet héritage, notamment grâce au Grand Clos, vaste enclos historique situé au nord de l’appellation, tout près de la limite avec Pauillac. Ce positionnement, voisin des grands terroirs de Château Latour, explique en partie la puissance, la profondeur et la droiture si particulières du Grand Vin.
Terroir : le Grand Clos, à la frontière de Pauillac
Le vignoble de Château Léoville Las Cases couvre environ 97 à 98 hectares, mais le Grand Vin provient principalement des terroirs les plus qualitatifs du Clos Léoville Las Cases, aussi appelé Grand Clos. Cet ensemble d’environ 60 hectares occupe une position exceptionnelle au nord de Saint-Julien, à proximité immédiate de l’estuaire de la Gironde et des grands crus de Pauillac.
Les sols associent graves profondes, sables, argiles et sous-sols plus complexes, offrant drainage, enracinement profond et régulation hydrique. L’influence de la Gironde joue un rôle de modérateur climatique, limitant les excès thermiques et favorisant une maturation lente et complète du Cabernet Sauvignon.
L’encépagement est dominé par le Cabernet Sauvignon, généralement autour des deux tiers du vignoble, complété par le Merlot, le Cabernet Franc et une petite part de Petit Verdot. Selon les sources et les replantations, les proportions sont souvent indiquées autour de 65 à 67 % Cabernet Sauvignon, 19 à 24 % Merlot, 9 à 13 % Cabernet Franc et une part résiduelle de Petit Verdot.
Expression du terroir : Saint-Julien, Grand Clos, graves profondes, Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc, Petit Verdot, estuaire de la Gironde, graphite, cèdre, cassis, fraîcheur et tension minérale.
Signature Léoville Las Cases : droiture médocaine, structure puissante, tanins ciselés, fruit noir précis, grande fraîcheur, allonge graphite et très longue garde.
Viticulture : précision parcellaire et sélection stricte
La viticulture de Léoville Las Cases repose sur une observation fine des parcelles et une sélection rigoureuse des raisins. Les vendanges sont réalisées manuellement, avec tri précis, afin de conserver uniquement les lots capables d’entrer dans le style exigeant du Grand Vin.
Le château a toujours cherché à préserver la singularité de ses grands terroirs. Cette exigence se retrouve dans la séparation des cuvées : le Grand Vin, issu principalement du Grand Clos ; Le Petit Lion du Marquis de Las Cases, second vin moderne ; et Clos du Marquis, cru distinct de Saint-Julien issu de parcelles spécifiques et non d’un simple déclassement.
Fruit : cassis, mûre, myrtille, cerise noire, prune noire, fruits noirs frais et fruits rouges profonds.
Nuances médocaines : graphite, mine de crayon, cèdre, tabac blond, violette, réglisse, poivre fin, épices douces et bois précieux.
Évolution et terroir : truffe, cuir fin, sous-bois noble, boîte à cigares, fumé discret, pierre chaude, salinité et tanins polis.
Impression générale : un Saint-Julien profond, aristocratique et taillé pour la garde, combinant densité, droiture, fraîcheur et précision minérale.
Vinification et élevage : précision, gravité et long élevage
Les vinifications sont conduites par parcelle et par lot, en cuves adaptées aux volumes récoltés. Le nouveau chai, conçu pour renforcer la précision des vinifications, permet une sélection encore plus fine des origines et une meilleure adaptation à chaque millésime.
Vendanges : manuelles, avec tri rigoureux et sélection parcellaire.
Vinification : lots vinifiés séparément, extractions précises et adaptées à la maturité du millésime.
Élevage : généralement 18 à 20 mois en barriques de chêne français, avec une forte proportion de bois neuf pour le Grand Vin.
Philosophie : construire un vin droit, profond et durable, sans excès d’extraction, avec un équilibre entre puissance, fraîcheur et précision tannique.
Style des vins
Le style de Château Léoville Las Cases est souvent décrit comme l’un des plus “pauillacais” de Saint-Julien : très Cabernet, structuré, profond, graphite, avec une trame tannique ferme mais noble. Dans sa jeunesse, le Grand Vin peut se montrer réservé, presque austère, mais cette retenue est l’un des signes de sa capacité de garde.
Avec le temps, les grands millésimes développent une complexité remarquable : cèdre, tabac, truffe, boîte à cigares, graphite, fruits noirs, cuir fin et sous-bois. Peu de Saint-Julien possèdent une telle aptitude à évoluer sur plusieurs décennies tout en conservant fraîcheur, tension et noblesse de texture.
Cuvées emblématiques
Grand Vin de Léoville du Marquis de Las Cases : le vin principal du château, issu principalement du Grand Clos. Cabernet Sauvignon dominant, profondeur, structure, graphite, cassis, cèdre et finale longue, droite et minérale.
Le Petit Lion du Marquis de Las Cases : second vin moderne du château, créé à partir du millésime 2007. Il offre une lecture plus accessible du style Las Cases, avec davantage de souplesse dans sa jeunesse.
Clos du Marquis : cru distinct produit par les Domaines Delon depuis le début du XXe siècle, issu de parcelles spécifiques de Saint-Julien. Il ne doit pas être considéré comme le second vin du Grand Vin, mais comme une expression indépendante de l’appellation.
Léoville Las Cases Blanc : projet récent de vin blanc, vinifié dans le nouveau chai, marquant une évolution rare pour une propriété historiquement centrée sur les grands rouges de Saint-Julien.
Millésimes de référence
Parmi les millésimes les plus recherchés de Léoville Las Cases figurent notamment 1982, 1986, 1990, 1996, 2000, 2005, 2009, 2010, 2016, 2018, 2019, 2020 et 2022, selon les préférences de style et les horizons de garde.
Les grands millésimes peuvent évoluer pendant trente, quarante ans ou davantage. Leur intérêt réside autant dans leur architecture que dans leur lente transformation aromatique : le fruit noir laisse progressivement place au cèdre, au tabac, à la truffe, au graphite et aux nuances nobles de sous-bois.
Région : Bordeaux, Médoc, Saint-Julien
Château : Château Léoville Las Cases
Classement : Deuxième Grand Cru Classé en 1855
Propriétaire : Domaines Delon
Direction familiale : famille Delon, avec Jean-Hubert Delon et la nouvelle génération représentée par Arnauld Delon
Surface totale : environ 97 à 98 hectares selon les sources
Cœur du Grand Vin : Grand Clos / Clos Léoville Las Cases, environ 60 hectares selon la présentation officielle
Cépages : Cabernet Sauvignon majoritaire, Merlot, Cabernet Franc, petite part de Petit Verdot
Second vin : Le Petit Lion du Marquis de Las Cases
Cru distinct : Clos du Marquis, issu de parcelles spécifiques de Saint-Julien
Style : profond, droit, graphite, structuré, frais, précis, aristocratique et bâti pour la très longue garde.
En résumé : Château Léoville Las Cases est l’un des plus grands crus de Saint-Julien, un Deuxième Grand Cru Classé dont le Grand Vin, issu principalement du Grand Clos, combine puissance du Cabernet Sauvignon, précision graphite, fraîcheur médocaine et longévité exceptionnelle.
Arômes dominants : cassis, mûre, myrtille, cerise noire, prune noire, graphite, mine de crayon, cèdre, tabac blond, violette, réglisse, truffe, cuir fin, boîte à cigares et longue finale minérale.
Sélection actuelle
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